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Meine Tante Kat
Richard Avedon ichtraf meine Patin, Katharine Hepburn, nur einmal. Ich war ein Kleinkind und meine Eltern brachten mich in ihr Hotelzimmer in London, wo wir lebten, während sie aus New York zu Besuch war. Sie begrüßte mich mit offenen Armen und sagte: 'Komm zu Tante Kat!' Aus Angst vor dieser seltsamen Frau brach ich in Tränen aus und rannte in die entgegengesetzte Richtung.
In dem Moment, als meine Mutter herausfand, dass sie schwanger war, beschlossen meine Eltern, mich nach Tracy Lord zu benennen, Katharinas Charakter in Die Philadelphia-Geschichte. Das lag zum einen daran, dass meine Mutter von Tracys unabhängigem Geist verzaubert war, und zum anderen daran, dass mein Vater, ein Theaterkritiker, von Katharine fasziniert war. Er hatte sie wann interviewt Die afrikanische Königin kam 1951 heraus und sie schlossen eine Art Freundschaft und sahen sich von Zeit zu Zeit in Theaterkreisen. (Sie posierte später für Angenehme Person, das Buch, das er mit Cecil Beaton, meinem Paten, gemacht hat.) Im nächsten Jahr, nur wenige Wochen nach meiner Geburt, trat Katharine auf Die Millionärin in London. Mein Vater besuchte es und bat sie, sofort meine Patin zu sein. Sie sagte ihm, dass sie tatsächlich den Namen Tracy gewählt hatte Die Philadelphia-Geschichte. Nach dem Ende ihrer Karriere erlebte Katharine ein Comeback, indem sie das Philip Barry-Stück, auf dem der Film basierte, als Option auswählte und es in einen Hollywood-Hit verwandelte. Aber der Name der Hauptdarstellerin gefiel ihr nicht. Als sie eines Tages in New York aus dem Fenster schaute, sah sie Tracy-Schlepper den East River hinauf tuckern und dachte: »Tracy. Das ist ein guter Name. '
Getty Images Hepburn mit Spencer Tracy in Ohne Liebe, 1945
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Nach dieser frühen Hotelbegegnung hatten Katharine und ich jedoch mehr als ein Jahrzehnt lang keinen Kontakt mehr. Meine einzige Verbindung zu ihr war ein verbeulter Taufbecher (der bei einem Kampf meiner Eltern als Projektil verwendet worden war), der jetzt Stifte auf dem Nachttisch meines Mannes hält. Ich habe sie hauptsächlich durch ihre Filme kennengelernt, diese äußerst unabhängige Frau in Adams Rippe wer schien so modern und mutig. (Und alle meine Freunde hätten schauen Die Philadelphia-Geschichte. )
Ich war berührt - wirklich verwirrt - darüber, wie persönlich Katharine mir nach dem Tod von Spencer Tracy im Jahr 1967 schrieb, dem Schauspieler, mit dem sie eine 26-jährige berufliche Partnerschaft und Liebesbeziehung hatte. Ich war 15 und im Internat, als wir Briefe austauschten. Katharine und Spencer waren sehr privat; Er ließ sich nie von seiner Frau scheiden und lebte erst am Ende seines Lebens bei Katharine, nachdem sich sein Gesundheitszustand verschlechtert hatte. Aber ich fand es charmant, dass sie so lebten, wie sie wollten. 'Er konnte sagen, was ich dachte und das ließ mich hüpfen', schrieb sie. 'Er war der beste Schauspieler, den ich je gesehen habe - wie eine Kolumne im Parthenon - einfach und perfekt - keine Koje.' Sie meldete sich mit ihrer entstaubten Haltung ab: 'Ich muss Tennis spielen.'
Ein Brief, den Hepburn 1967 nach Spencer Tracys Tod an Tynan sandte
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Als mein eigener Vater 1980 starb, bekam Katharinas Brief eine neue Bedeutung. »Mein Vater«, schrieb sie, »hat das immer gesagt, wenn man lernt, die Tatsache zu akzeptieren, dass das Leben eine verdammte Sache nach der anderen ist und man bestimmen zwischendurch glücklich zu sein - du bist erwachsen geworden. ' Wegen meines Vaters hatte ich diese Bindung zu Katharine. Er war wie Spencer jung an einem Emphysem gestorben, und Katharine hatte uns mit allen Spezialisten in Kontakt gebracht. Ich habe es geliebt, Katharinas Porträts anzuschauen, wie das in Basar von Dick Avedon, einem anderen Freund der Familie (der mir als Kind meine russische blaue Katze kaufte und in meinen 20ern meiner Fotografie die freundlichste und sanfteste Kritik gab). Ich war dankbar für die Halbbeziehung, die ich mit ihr teilte.
Im Jahr 2003, als Katharine starb, kontaktierte mich die Akademie (für Filmkunst und -wissenschaften), um mir mitzuteilen, dass sie einen Brief von mir in ihren Papieren gefunden hatten - all die Jahre hatte sie ihn aufbewahrt. „Liebe Tante Kat, ich war so begeistert, Ihren Brief zu bekommen. … Ich habe mich bei dir wie zu Hause gefühlt “, begann es. Es war ziemlich peinlich, aber ich stehe zu dem, was ich geschrieben habe. Ihre Notiz hängt jetzt in einem Rahmen neben meinem Schreibtisch und ich fühle mich immer noch wie zu Hause.
Als Katharine starb, kontaktierte mich die Akademie, um mir mitzuteilen, dass sie einen Brief von mir in ihren Papieren gefunden hatten - all die Jahre hatte sie ihn aufbewahrt. '
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Hauptfoto: Katharine Hepburn, Schauspielerin, New York, 2. März 1955, aus der Juli 1955 Ausgabe von Basar