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Sandra Lees hausgemachter Erfolg
Douglas FriedmanSandra Lee hat den ganzen Tag gearbeitet und jetzt muss sie essen. 'Es tut mir leid, dass ich dich nicht richtig ansehe', sagt sie. „Ich muss nur essen. Ich bin wirklich am Verhungern. ' Der blonde Lee, der fünf Fuß neun Jahre alt ist und Röhrenjeans, einen blauen Blazer und Ballerinas trägt, gräbt sich in Teller mit Burrata und Thunfisch-Tartar. 'ICH Essen essen «, sagt sie. 'Niemand glaubt, ich esse, aber ich esse viel.' Sie sitzt am Kamin in der eleganten Ty Lounge des Four Seasons Hotels in New York, einem ihrer regelmäßigen Treffpunkte. 'Eine meiner Lieblingsbeschäftigungen mit Michaela zur Weihnachtszeit ist es, hierher zu kommen und heiße Schokolade zu trinken', sagt sie. Michaela ist die 14-jährige Tochter von Andrew Cuomo, Lees Freund, der zufällig auch Gouverneur von New York ist.Kein Wunder, dass Lee Hunger hat. Sie verbrachte den ganzen Tag damit, ein Halloween-Special für ihre erfolgreiche Food Network-Show aufzunehmen Semi-Homemade Cooking mit Sandra Lee . Sie verkleidet sich als Cher ('Mein ganzes Leben wollte ich Cher sein', hat sie gesagt), die verrückte Hutmacherin, Alice im Wunderland und Lucille Ball. Sie ist dafür bekannt, ihre Shows aufzupeppen ( Geld sparen Mahlzeiten ist die andere) mit verrückten Kostümen - sie hat sich einmal als Marilyn Monroe verkleidet Herren bevorzugen Blondinen - und einige ihrer Unterschriften lauten 'Lass uns kochen'! und 'Cocktailzeit!'
Lees gutes Aussehen im Miss America-Stil war wahrscheinlich kein Hindernis für das ungezügelte Wachstum ihres Lifestyle-Imperiums, zu dem ihre beiden Food Network-Shows, eine Zeitschrift, 22 Kochbücher, eine Abhandlung und jetzt Haushaltswaren gehören. 'Ich habe gerade einen großen Vertrag mit Sears und Kmart unterzeichnet - Tischplatten, Bettwäsche, Bettwäsche und Handtücher', sagt sie. Alle werden im Frühjahr 2012 debütieren. Lee, der 45 Jahre alt ist, hat diesen Herbst zwei weitere Bücher herausgebracht, eines über 'geldsparende Mahlzeiten' und eines über 'eine liebenswürdige Gastgeberin sein'. Sie sind Teil eines neuen Fünf-Bücher-Vertrags mit Hyperion. Sie wird auch zwei Romane schreiben. Sie gibt fröhlich zu, dass sie nicht viel Fiktion liest, fügt jedoch hinzu: 'Ich denke, es ist besser, wenn Sie mit einer neuen Perspektive dazu kommen.'
'Warum ich eine so große Karriere hatte und warum ich über vier Millionen Bücher verkauft habe', sagt Lee und lehnt sich mit einem Glas Rotwein zurück tun was ich mit ihnen teile, um zu tun. ' Ihre unter Lebensmittelpuristen umstrittene kulinarische Philosophie, die als „halb hausgemacht“ bekannt ist, besagt, dass 70 Prozent eines Rezepts im Laden gekaufte Lebensmittel sein können, solange 30 Prozent frische Zutaten sind. Ihr Kochstil ist entschuldigungslos benutzerfreundlich. Produkte wie Jiffy Corn-Muffin Mix, Cool Whip und Dosenglasur gehören zu den empfohlenen Zutaten.
Fotografiert von Douglas Friedman
Der angesehene Starkoch Anthony Bourdain hat seine Angriffe auf Lee vernichtet und ein TV-Segment deklariert, in dem sie aus verpackten Lebensmitteln einen 'Kwanzaa-Kuchen' gemacht hat. Lee, unbeeindruckt, sagt, dass sie nicht glaubt, dass Bourdain tatsächlich glaubt, was er sagt. 'Ich denke, er macht es wieder gut', sagt sie, 'weil niemand so böse sein kann.'
Aber egal wie die Kritiker Karpfen, Amerika liebt Sandra Lee - und Angelina Jolie auch. 'Es hat mir gefallen, dass sie meinen No-Bake-Geburtstagskuchen gemacht hat', sagt Lee. Vor zwei Jahren berichteten die Wochenzeitungen, dass Jolie Lees Geburtstagskuchenrezept für ihren damals 8-jährigen Sohn Maddox befolgt hatte. Das Rezept beinhaltet den Kauf einiger Geburtstagstorten und einiger Kekse und deren Zusammenstellung zu einem dekorativen Thema - beispielsweise einer Safari. 'Es passt so zusammen', sagt Lee und schlägt ihre Hände zusammen, um eine Wirkung zu erzielen. „Alle sind glücklich, sie denken, du bist ein Genie, und du gehst mit diesem Meisterwerk raus und darfst alle Ehre machen! Gott segne sie!' sie sagt von Jolie. 'Und es war ihr nicht einmal peinlich zu sagen, dass sie es getan hat.'
Lee sagt, dass sie glaubt, dass ihre Anziehungskraft auf die 'Entwicklung der Hausfrau' spricht. 'Ich denke, Frauen sind heute so überfordert und überfordert', sagt sie, dass sie wenig Zeit für komplizierte Mahlzeiten haben. Sie selbst wurde ungeduldig mit dem zeitintensiven Unterricht am Cordon Bleu in Ottawa, Kanada, wo sie Ende der neunziger Jahre kurz studierte. 'Du machst ein paar Kurse und gehst, im Ernst?' sagt sie und sitzt mit gekreuzten Beinen auf der Couch. 'Auf keinen Fall. Niemand macht Bouillabaisse von Grund auf neu. Es ist alles ein Haufen Malarkey. Sogar die Restaurants kaufen ein kommerzielles Produkt. Das hat mir ein sehr berühmter Koch erzählt. Und ich gehe '- sie schnappt nach Luft -' ' Du bist betrügen, und wir fühlen uns alle schlecht über uns selbst? ' Dann vergessen Sie es. Alle Wetten sind geschlossen. Ich gehe zum Lebensmittelgeschäft und sage den Leuten genau, was sie kaufen sollen. '
Und so wurde ihr Konzept von 'halb hausgemacht' geschlüpft. Aber nicht bevor Lee - der in Los Angeles geboren wurde und in Armut aufwuchs, das älteste von vier Geschwistern, an deren Erziehung sie beteiligt war - bereits ein kleines Vermögen mit dem Verkauf ihrer Kurtain Kraft gemacht hatte, einer DIY-Linie für die Heimdekoration, über die sie 1993 lancierte Infomercials. Lee sagt, sie habe in 18 Monaten Waren im Wert von 20 Millionen US-Dollar bewegt, nachdem QVC sie als On-Screen-Talent eingestellt hatte. 2003 eröffnete sie ihre erste Food Network Show. Während des Aufbaus ihres Geschäfts heiratete und ließ sie sich von Bruce Karatz, dem damaligen CEO von KB Home, scheiden, für den sie zum Judentum konvertierte. Und dann traf Lee 2005 den Mann, der Gouverneur werden sollte.
Fotografiert von Douglas Friedman
Milliarden-Dollar-Käufer skalieren oder geben auf
Es war auf einer Party in den Hamptons. Cuomo befand sich in einer Phase des persönlichen Übergangs: Er hatte sich 2003 unter dem Vorwurf ihrer Untreue von seiner 13-jährigen Frau Kerry Kennedy getrennt und befand sich nach dem Rückzug aus dem New Yorker Gouverneursrennen 2002 in einer politischen Schwebe. Er war mit seinen drei Mädchen Michaela, Cara und Mariah auf der Party. (Die beiden letzteren, Zwillinge, sind jetzt 16 Jahre alt.) Lee hat davon gesprochen, wie bewegt sie war, als dieser große, männliche Mann mit drei kleinen Mädchen über ihn krabbelte.
Jetzt, sechs Jahre später, nennt Lee sie ' meine halb hausgemachte Töchter. ' 'Alle sind cool damit', sagt sie. „Ich habe absolut das Gefühl, dass sie mir gehören, wenn sie bei mir sind.
'Wir haben einfach eine gute Zeit zusammen', sagt sie über ihr Leben mit Cuomos Kindern, die mit ihr und dem Gouverneur in Teilzeit in ihrem Haus in Westchester County leben. 'Wenn im Supermarkt ein Lied auftaucht - wir lieben dieses Lied namens' Fireflies '; Es ist nur ein bezauberndes, süßes Lied - wir tanzen mit dem Karren herum. '
„Ich habe Spaß, wenn ich mit Michaela Schulkleidung einkaufen darf. Das macht mir Spaß “, sagt Lee. Und macht sie all ihre Lifestyle-Bewegungen, die Kostüme und 'Tischlandschaften', sowohl zu Hause als auch im Fernsehen? 'Es kommt darauf an', sagt sie. „Wenn Michaela Geburtstag hat, ja. Es ist ein großes Geschäft.' Sie sagt, sie kocht 'Mama-Mahlzeiten' wie Schmorbraten und Apfelkuchen - obwohl nicht die Kruste. ' Niemand macht die Kruste! ' Sie sagt. Letztes Weihnachten hat sie das Haus von Cuomo-Lee mit sieben Bäumen geschmückt. 'Das Familienzimmer hatte drei verschiedene, um eine Weihnachtslandschaft zu schaffen.' Sie lacht. 'Es ist was ich tue! Ich muss diese kreative Energie in etwas stecken. '
Als Paar haben Cuomo und Lee ein sehr zurückhaltendes Profil beibehalten. Sie hat bei seinem Rennen um den Gouverneur im Jahr 2010 nicht mit ihm gekämpft, und sie treten nur gelegentlich bei offiziellen Veranstaltungen zusammen auf. Sie erklärt ihre öffentliche Schüchternheit, um ihre Privatsphäre zu schützen. 'Ich habe einen Partner', sagt sie, 'der genauso denkt wie ich, wenn es darum geht, unsere persönliche Beziehung zu schützen.'
Aber was wäre, wenn Cuomo eines Tages beschließen würde, für das Präsidentenamt zu kandidieren, wie einige spekuliert haben, dass er dies vorhat? »An so etwas habe ich noch nicht einmal gedacht«, widerspricht Lee. 'Mehr als alles andere fühle ich mich jetzt wirklich glücklich, eine Beziehung zu haben, die nur meine ist und zu der ich nach Hause gehen kann, die ein sicherer Hafen ist und in der ich etwas habe, das nicht die ganze Welt ist.'
Über Ehe-Spekulationen sagt Lee: „Ich mag es, unabhängig zu sein. Ich glaube nicht, dass die Ehe bedeutet, dass Sie nicht unabhängig sind, aber im Moment fühle ich mich sehr wohl und bin wahrscheinlich der glücklichste, den ich je gewesen bin. Ich fühle mich solide. Ich fühle mich sicher.' Wenn überhaupt, scheint sie darauf bedacht zu sein, sich auf ihre eigenen beruflichen Leistungen zu konzentrieren und nicht „die Freundin des Gouverneurs“ zu werden. 'Ich war bereits in einer Welt gepflanzt, in der ich floriert habe und in der ich meine eigene Karriere hatte', sagt Lee, lange bevor sie Cuomo kennenlernte. Sogar ihre öffentliche Unterstützung für die Rechte von Homosexuellen (sie hat einen schwulen Bruder) kam Jahre bevor sie mit dem Gouverneur zusammen war, auf den sie 'sehr stolz' ist, dass sie dieses Jahr New Yorks Gesetzentwurf zur Homo-Ehe verabschiedet hat.
'Ich denke, dass dies ein Tandemspiel ist', sagt Lee, 'und ich habe absolut kein Design, um dorthin zu gelangen', in Cuomos Territorium. In der Zwischenzeit sagt sie: 'Ich habe das Gefühl, dass ich mit meinen eigenen umgehen kann, und ich fühle mich völlig gleich.'
'Wann und wenn diese Zeit kommt, um zu heiraten', sagt Lee, 'werden wir es tun, aber im Moment ist alles nur gut.' In ihrer Freizeit fahren sie auf seiner Harley-Davidson herum. Sie schauen Fernsehen. Und ja, sagt sie, sie essen Apfelkuchen.